La
Química Orgánica o
Química del carbono es la rama de la
química que estudia una clase numerosa de
moléculas que contienen
carbono formando enlaces covalentes
carbono-carbono o
carbono-hidrógeno, también conocidos como
compuestos orgánicos.
Friedrich Wöhler y
Archibald Scott Couper son conocidos como los "padres" de la química orgánica.
Historia
La química orgánica se constituyó como disciplina en los
años treinta. El desarrollo de nuevos métodos de análisis de las
sustancias
de origen animal y vegetal, basados en el empleo de disolventes como el
éter o el alcohol, permitió el aislamiento de un gran número de
sustancias orgánicas que recibieron el nombre de "principios
inmediatos". La aparición de la química orgánica se asocia a menudo al
descubrimiento, en
1828, por el químico alemán Friedrich Wöhler, de que la sustancia inorgánica cianato de amonio podía convertirse en urea, una
sustancia orgánica
que se encuentra en la orina de muchos animales. Antes de este
descubrimiento, los químicos creían que para sintetizar sustancias
orgánicas, era necesaria la intervención de lo que llamaban ‘la fuerza
vital’, es decir, los organismos vivos. El experimento de Wöhler rompió
la barrera entre sustancias orgánicas e inorgánicas. Los químicos
modernos consideran compuestos orgánicos a aquellos que contienen
carbono e hidrógeno, y otros elementos (que pueden ser uno o más),
siendo los más comunes: oxígeno, nitrógeno, azufre y los halógenos.
